発達障害のお子さんが緊張しやすい原因と緊張をほぐす方法

この記事では発達障害のお子さんが緊張しやすい理由や、緊張を軽減する方法などについて解説していきます。

「子どもが緊張しやすいので何とかサポートしたい」「緊張から抜ける方法はあるのだろうか」などと悩んでいる親は少なくないと思います。そこで本記事では発達障害のお子さんが緊張しやすい原因や和らげる方法、さらに「緊張」というものに関して親が持っておくべき意識などについてお伝えしていきますので、参考にしてください。

発達障害のお子さんが緊張しやすい・緊張から抜けにくい理由とは?

発達障害のお子さんが緊張しやすい理由はさまざまですが、その一つに「先の展開を想像することが苦手なため、見通しの立たない状況になると不安を感じやすいから」ということがあります。

また、「気持ちを切り替えること」も苦手な傾向にあるため一度緊張すると、なかなかその状態から抜けられないお子さんも多いです。もちろん親や先生などが「緊張しなくても大丈夫」などと言葉で伝えるだけでは、緊張が解消されないことも多いため、他の方法で緊張と付き合っていくことを考える必要があります。

発達障害のお子さんの緊張をほぐす方法3選｜身体を動かしてリラックス

それでは発達障害のお子さんの緊張をほぐす方法をいくつか紹介していきます。ここでは暗示など直接メンタルに働きかける方法ではなく、身体を動かすことでリラックスしていくやり方を挙げていきますので知識がなくても実践できます。日頃から緊張に関係なく実践していき慣れていくことをおすすめします。そしていざという時に親が「あれをやってみようか」などと声をかけてみるといいでしょう。

1：ストレッチ

試合などの前にストレッチをするアスリートは非常に多いですが、パフォーマンスを上げるためだけでなく緊張をほぐすためにも行っている方も少なくありません。

ただ、スポーツ選手のように身体の動作などを良くすることは求められていませんから、ストレッチのフォームを気にする必要はありません（ケガさえしなければ十分です）。もちろん効率のいいフォームを教えるのはいいですが、あまりこだわらないようにしましょう。

ちなみにゴムチューブとフックを購入して家の壁などあちこちに設置しておくと、お子さんが遊び感覚で取り組みやすくなりますからおすすめです。遊ぶ機会が多くなれば、身体が柔らかくなったり身体の使い方がうまくなったりすることも期待できます。

2：深呼吸

人間は緊張すると肺や心臓の動きが過剰に活発になり、自然と呼吸が浅くなってしまいます。呼吸が浅くなるとさらに緊張する可能性がありますし、特に発達障害のお子さんの場合、そのまま精神的に追い込まれてパニックに近くなることさえあり得ます。

そのためお子さんが緊張していそうであれば深呼吸を促すことをおすすめします。ただ、「深呼吸しよう」と言っても分からないかもしれませんから、親も一緒に「吸って～」「吐いて～」などと身体を動かしながら深呼吸をしましょう。真似するはずです。

ストレッチと同じくそこまで姿勢にこだわる必要はありませんが、背筋を伸ばして前を向き、肩の力を抜いて、胸を開くと深呼吸しやすくなるので、お子さんに教えてあげるといいでしょう。

3：身体にグッと力を入れてから抜く

身体に力を入れてから一気に抜くことで筋肉が急激に緩むため、リラックスしやすくなります。肩をグッと上げてから抜く、両腕を思い切り曲げてから抜くなど色々なやり方がありますが、お子さんが楽しそうなものにするのが一番です。

なおお子さんに力を抜かせるときは「力を抜いて～」ではなく、「やめ～」と声をかけることをおすすめします。「力を抜いて」を言われると「抜こう」という意識のせいでかえって力が入るかもしれないからです。一方、「やめ」であれば自然と抜ける場合が多いです。

発達障害のお子さんに先の見通しを伝えることで緊張から抜けられる場合も

上で紹介した3つとは毛色が異なりますが、先の見通しを伝えることで緊張しにくくなったり、緊張から抜けられたりする場合もあります。「これからどうなるかわからない」という理由で緊張しているケースでは、どうなるか教えてあげればいいのです。

「緊張」というワードを一切出さず、「○時から○○に行くよ」「そのときに○○のお店の前を通るよ」などと計画を淡々と伝えることが大事です。必要に応じてその場所や道筋などの写真も見せましょう。

「緊張すること」は「悪いこと」ではありません｜発達障害ケア

親が緊張＝悪いことではないと理解しておくことも大事です。発達障害であってもなくても誰でも多かれ少なかれ緊張した状態で重要な場面に臨みますし、緊張しているからといってパフォーマンスが落ちるとは限りません（適度な緊張はむしろ必要であるくらいです）。

ですから「緊張しているのは絶対に駄目だ」と思い詰めず、できる範囲で緊張がほぐれるように手助けしてあげましょう。

また、問題の原因を「緊張のせい」の一言で片付けるのも好ましくありません。他にも例えば「経験不足」「現時点での能力に見合わない要求をしている」などのこともあり得ますから、専門家などのアドバイスも交えつつ、広い視点でサポートすることをおすすめします。

まとめ

発達障害のお子さんの中にはその特性ゆえに緊張しやすい・緊張からなかなか抜け出せない人が少なくありません。だからこそ日頃から緊張をほぐすための運動などをさせて、お子さん自身で実践できるようにしていくことが大事です。

また、親が緊張＝悪ではないと認識しておく必要もあります（緊張を完全に消すこともできません）。お子さんが緊張と上手く付き合っていけるようにサポートしていきましょう。